Le saut à ski est la première épreuve, suivie d’une course de ski de fond en style libre. Le temps de récupération entre les épreuves de saut à ski et de ski de fond peut durer entre seulement 35 minutes à quelques heures.
Durant le « Gundersen » ou départ de la poursuite, les résultats de l’épreuve de saut déterminent le classement des athlètes sur la ligne de départ de la course de ski de fond (les points attribués sur le concours de saut sont transformés en temps sur la course de ski de fond).
Le gagnant des épreuves du combiné nordique est le premier athlète à franchir la ligne d’arrivée de la course de ski de fond.